Det sägs ju att hunden är människans bästa vän, och ytterligare ett tecken på det är de många fördelar för hälsan som hundar har på människor.

Hundar ser till exempel till att man kommer ut på en promenad minst tre gånger om dagen, alla dagar om året. Det gäller oavsett vilket väder det är – en hund måste ut ändå, vilket betyder att man inte har några ursäkter. Att daglig motion och rörelse är bra för hälsan vet ju alla vid det här laget; det kan bland annat bidra till att ge bättre kondition och ökad rörlighet, lägre blodtryck och bättre kolesterolvärden. Det minskar i sin tur risken för att man ska drabbas av hjärt- och kärlsjukdomar.

Något annat som är mycket viktigt för människors hälsa i allmänhet, förutom motion, är sömn, och även på den punkten kan hundar hjälpa till. Studier har nämligen visat att de som sover tillsammans med sitt husdjur sover bättre än andra, genom att de känner sig tryggare och mer avslappnande – just det man behöver för att sova gott och verkligen få högkvalitativ sömn. Det finns dock andra saker man kan göra för att öka kvaliteten på ens sömn om man inte har hund, till exempel att investera i en Tempur-kudde. Genom att Tempur-kudden ger en ergonomiskt korrekt ställning för nacke och axlar när man sover kommer man att vakna utan någon smärta eller stelhet, och helt utvilad – sannolikt lika bra eller bättre som om man sov med en hund vid sin sida.

Hundar hjälper dock inte bara till med människors fysiska hälsa, utan också den psykiska. Faktum är att hundar regelbundet ordineras som behandling för deprimerade patienter, då hundarna på flera sätt kan bidra till att lindra eller till och med bota depressionen. Att umgås med en hund gör till exempel att stresshormonet kortisol minskar i kroppen, och att produktionen av serotonin istället ökar, vilket är ett humörhöjande hormon. Det räcker med att tillbringa en kvart i en hunds sällskap för att den här effekten ska börja. En annan anledning till att en hund kan avhjälpa en depression är helt enkelt för att de är hundar, det vill säga trofasta vänner som ger villkorslös kärlek och glädje. En hund är dessutom ett utmärkt sätt att knyta sociala kontakter med andra människor som delar hundintresset, och socialt umgänge är positivt för den psykiska hälsan.

Det är också en stor fördel för hälsan om man har haft en hund i sin närhet när man växte upp. Studier visar nämligen att barn som utsätts för pälsdjur före sex månaders ålder löper mindre risk att drabbas av allergier senare i livet – inte bara mot pälsdjur, utan allergier i allmänhet. Barn som växer upp med en hund i hemmet får också ett allmänt bättre immunförsvar, vilket ger dem bättre hälsa genom hela livet.

Det är inte heller bara i hemmet som hundar kan göra nytta, utan också på arbetsplatsen. Om man har turen att ha en arbetsgivare som tillåter att man tar med sig sin hund till kontoret kan ens hund vara till glädje både för en själv och ens arbetskamrater, eftersom hundar minskar stress på jobbet och bidrar till en trevligare arbetsmiljö. Det menar i alla fall deltagarna i de undersökningar som Sveriges lantbruksuniversitet och amerikanska forskare har gjort.

Har du möjlighet finns det med andra ord inget att vänta på – skaffa hund, för din egen och andras hälsa!

Filmer där djur innehar huvudrollen, eller i alla fall spelar en betydande roll för handlingen, har alltid varit populära. Hunden som sedan länge ansetts vara människans bästa vän har en självklar plats i mångas hjärtan, och därmed blir intresset också stort när det släpps en ny storfilm med hundtema. Hur många har inte drömt om att ha en alldeles egen Lassie? I takt med att hunden får en allt större och mer betydande roll i våra liv blir trenden också tydlig i film – hundarna tar mer plats även i filmer.

Hunden har blivit en familjemedlem

Även om hunden alltid har haft en relativt hög status jämfört med andra husdjur, så har den gått mer och mer från att vara ett nyttodjur som ska vakta hemmet och hjälpa till vid jakt, till att vara en familjemedlem. Detta avspeglas i film, men även i vardagslivet. Numera kan man ta med hunden på ställen där det tidigare var otänkbart att ta med husdjur. En trend som uppkommit nyligen är till exempel att ta med sig hunden på restaurang. Vissa restauranger har till och med börjat med speciella menyer anpassade för hundar, så att även den fyrbenta familjemedlemmen ska få med sig något gott från restaurangen!

Hundens roll i film förändras

I takt med att hundens roll förändras i vardagslivet blir den roll hunden spelar i film också annorlunda. På 1930- och 1940-talet, då historierna om colliehunden Lassie kom till, målades hunden upp som en modig och klok räddare i nöden. En kompis som satt i ett fönster och tittade när familjen gav sig iväg på utflykter eller ärenden, men som alltid kom till undsättning när det behövdes. I dagens filmer har hundar ofta en roll som är mer lik hur vi umgås med våra hundar idag: hunden är nästan alltid närvarande, och utgör ofta ett positivt och humoristiskt inslag i filmerna.